Centros de dados terão de aumentar eficiência para combater subida no consumo da IA

IDC prevê que consumo de energia ligado à IA vai crescer 44,7% ao ano, levando também a um aumento dos custos. 

Os consumos energéticos nos centros de dados vão ter um crescimento exponencial nos próximos três anos devido à intensidade requerida pela Inteligência Artificial, o que obrigará as empresas a melhorar a sua eficiência. De acordo com o relatório que a IDC acaba de divulgar, só o consumo energético ligado à IA nos centros de dados vai crescer 44,7% ao ano até 2027, levando a um aumento significativo dos custos de operação. 

“Há um número de opções para aumentar a eficiência dos centros de dados, que vão desde soluções tecnológicas como melhoria da eficiência dos chips e arrefecimento líquido até ao repensar do design dos centros e métodos de distribuição de capacidade”, afirmou o analista Sean Graham, diretor de pesquisa de Cloud to Edge Datacenter Trends da IDC. 

“Mas oferecer soluções de energia eficientes é apenas parte da equação para ir ao encontro das necessidades dos clientes”, avisou. “Os fornecedores de centros de dados, incluindo serviços de cloud e colocação, devem continuar a dar prioridade ao investimento em fontes de energia renováveis”, salientou. “Ao investir em renováveis, estão a ajudar a aumentar a oferta global ao mesmo tempo que ajudam os clientes a cumprirem as suas metas de sustentabilidade.” 

Os testes conduzidos pela consultora mostra que aumentar a eficiência energética em 10% “pode oferecer poupanças consideráveis” nos custos de operação dos centros de dados.

A IDC aponta sobretudo para a necessidade de investir em energia fotovoltaica e eólica, já que oferecem “vantagens ambientais significativas” e em simultâneo custos mais baixos de eletricidade. Localizando as instalações perto de geradores de energias renováveis, os fornecedores podem “reduzir custos de construção e perdas de energia associadas à distribuição, aumentando a eficiência e sustentabilidade no geral e ao mesmo tempo melhorando a resiliência ao remover problemas de fiabilidade da rede.” 

Voracidade energética

Com os centros de dados no coração da economia digital, a ascensão da IA vai levar a um aumento dos custos e da pegada de carbono das operações. A eletricidade já representa 46% dos gastos nos centros de dados para empresas e 60% nos centros para fornecedores de serviços. A previsão da IDC é que maiores workloads IA “levarão a um aumento significativo na capacidade, consumo energético e emissões de carbono dos centros de dados”, com a capacidade dedicada à IA a crescer 40,5% nos próximos três anos. O consumo de energia vai atingir 146,2 horas-Terawatt (TWh), um crescimento composto de 44,7% ao ano. 

Feitas as contas, o consumo de eletricidade mais que duplicará entre 2023 e 2028, atingindo 857 TWh dentro de quatro anos. 

Os preços da eletricidade vão seguir a tendência, não apenas por causa do aumento da procura mas também pelas tensões geopolíticas, regulamentação e sensibilidade a eventos climáticos extremos, por causa das alterações climáticas. 

“A IDC acredita que as tendências que causaram o aumento dos preços de eletricidade nos últimos cinco anos vão continuar”, lê-se no relatório. “O aumento do consumo e o aumento dos custos com energia vão tornar a operação de centros de dados mais dispendiosa”, continua, embora não seja possível quantificar com exatidão. Os cenários testados pela IDC mostram aumentos anuais entre 15% e 20% nos custos da eletricidade em vários mercados, incluindo Alemanha e Estados Unidos. 

Ana Rita Guerra